下痢・胃痛の原因は睡眠不足かも？【医師解説】

睡眠不足で胃腸の調子が悪くなるのはなぜ？

胃や腸の動きは、「自律神経」によってコントロールされています。

睡眠不足と胃腸症状の関係を理解するうえで重要なのが、「脳腸相関」です。

脳と胃腸は、自律神経、ホルモン、免疫系などを介して互いに情報をやり取りしています。そのため、強いストレスや睡眠不足が続くと、お腹の痛みを感じやすくなったり、便通が変化したりすることがあります。

自律神経を介して胃腸の働きに影響する

自律神経は、胃腸の運動や分泌などに関わっています。

自律神経には主に、

• 交感神経：活動時や緊張時に働きやすい

• 副交感神経：休息時やリラックス時に働きやすい

という働きがあります。

ただし、「睡眠中は常に副交感神経だけが優位」「寝不足になると交感神経が優位になり、その結果必ず下痢や便秘になる」というほど単純ではありません。

睡眠不足や不規則な生活が続くと、自律神経を含む体内の調節機構や生活リズムが乱れ、胃腸の動きや症状の感じ方に影響する可能性があります。

脳と腸の情報伝達が変化する

胃腸は「第二の脳」と呼ばれることがありますが、医学的には、脳と腸が互いに影響し合う「脳腸相関」が重要です。

睡眠不足や精神的ストレスが続くと、

• 腹痛を感じやすくなる

• 便意が強くなる

• お腹の張りを強く感じる

• 胃もたれや不快感を感じやすくなる

といった変化が起こる可能性があります。

特に、もともと過敏性腸症候群（IBS）や機能性ディスペプシアがある方では、睡眠の質が悪い時に症状が悪化することがあります。

胃腸の「痛みの感じ方」が変わる可能性がある

睡眠不足では、痛みに対する感受性が高まることがあります。

胃食道逆流症（GERD）の患者さんを対象とした研究では、睡眠不足によって食道への酸刺激を強く感じやすくなる可能性が示されています。

つまり、睡眠不足によって必ず胃酸が増えるとは限りませんが、同じ程度の刺激でも「胸やけが強い」「胃が痛い」「お腹が不快」と感じやすくなる可能性があります。

食生活や生活習慣も変わりやすい

睡眠不足が続くと、

• 夜食が増える

• 夕食が遅くなる

• コーヒーやエナジードリンクが増える

• アルコールで寝ようとする

• 運動量が減る

といった生活習慣の変化が起こることがあります。

実際には、「寝不足そのもの」だけでなく、こうした生活習慣の変化が胃痛、下痢、便秘、胸やけを悪化させている場合もあります。

寝不足で起こりやすい胃腸の不調

睡眠不足や睡眠の質の低下や自律神経のバランスの乱れは、さまざまな胃腸症状と関連することがあります。

代表的なものをまとめました。

症状	主な原因
下痢	ストレス反応、脳腸相関、IBSなどが関係することがあります
便秘	生活リズムの乱れ、食事・水分・運動量の変化などが関係します
胃痛	胃炎、潰瘍、機能性ディスペプシアなどのほか、睡眠不足による痛覚過敏が関係する可能性があります
胃もたれ	機能性ディスペプシア、食事時間の乱れ、夜食などが関係します
吐き気	消化機能が低下し、胃の内容物が停滞する
胸焼け	GERD、遅い夕食、飲酒、肥満などが関係します

大切なのは、これらの症状をすべて「自律神経の乱れ」で説明しないことです。胃腸の症状には、感染症、胃潰瘍、大腸がん、炎症性腸疾患、甲状腺疾患、薬の副作用など、さまざまな原因があります。

寝不足で下痢になることはある？

「睡眠不足になると下痢をする」という方は実際にいます。

特に、過敏性腸症候群（IBS）がある方では、睡眠の質の低下、ストレス、緊張などが症状と関連することがあります。

睡眠不足と過敏性腸症候群（IBS）

過敏性腸症候群（IBS）は、腹痛と便通異常を繰り返す病気です。検査で大きな炎症や腫瘍が見つからないことが多い一方、脳腸相関、ストレス、腸内環境など複数の要因が関係すると考えられています。

代表的なタイプには、

• 下痢型IBS

• 便秘型IBS

• 混合型IBS

• 分類不能型IBS

があります。

そのため、睡眠不足やストレスが続いた時に、

• 朝から下痢をする

• 通勤中に急に便意が出る

• 大事な予定の前にお腹が痛くなる

• 便秘と下痢を繰り返す

といった症状が出る場合は、IBSが関係していることがあります。

ただし、血便、発熱、体重減少、貧血、夜間に繰り返す下痢などがある場合は、IBSと決めつけず、炎症性腸疾患や感染性腸炎などを調べる必要があります。

寝不足で便秘になることはある？

睡眠不足と便秘にも関連がみられることがありますが、「寝不足になると腸が動かなくなる」と単純に説明することはできません。

実際には、

• 朝食を抜く

• 起床時間が不規則になる

• 排便する時間がない

• 水分摂取が減る

• 運動量が減る

• ストレスが増える

• 便意を我慢する

といった生活習慣が重なって便秘が悪化していることがあります。

特に、夜更かしして朝ぎりぎりまで寝ている生活では、朝食や排便の時間が確保できず、慢性的な便秘につながる場合があります。

便秘が続く場合は、睡眠だけでなく、食事、水分、運動、薬の影響、甲状腺疾患、大腸の病気なども含めて考えることが大切です。

寝不足で胃痛・胃もたれが起こることはある？

あります。ただし、「寝不足によって胃酸が過剰に出るから胃が痛くなる」と一律に説明するのは正確ではありません。

寝不足の時に胃痛や胃もたれが起こる背景には、

• 食事時間の乱れ

• 夜食

• 飲酒

• カフェインの過剰摂取

• ストレス

• 痛みの感じやすさの変化

• 機能性ディスペプシア

• 胃炎や胃・十二指腸潰瘍

などが関係します。

機能性ディスペプシアとの関係

機能性ディスペプシアは、胃カメラなどで症状の原因となる明らかな病変が見つからないにもかかわらず、

• 食後の胃もたれ

• 少し食べるとすぐ満腹になる

• みぞおちの痛み

• みぞおちの焼ける感じ

などが続く病気です。

睡眠障害と機能性ディスペプシアの関連を示した研究もあり、睡眠と胃症状は互いに影響し合う可能性があります。

「寝不足だから仕方ない」と決めつけず、胃痛や胃もたれが続く場合は、ピロリ菌感染、胃潰瘍、胃がんなどがないか確認することも大切です。

睡眠不足と逆流性食道炎・GERDの関係

胃食道逆流症（GERD）は、胃の内容物が食道へ逆流することで、胸やけや呑酸などの症状を起こす病気です。

睡眠とGERDの関係は、一方向ではありません。

GERDが睡眠を妨げる

夜間に胃酸や胃内容物が逆流すると、

• 胸やけ

• 酸っぱいものが上がる

• のどの違和感

• 咳

• 胸の不快感

などで目が覚め、睡眠の質が低下することがあります。

睡眠不足がGERD症状を強く感じさせる可能性がある

一方で、睡眠不足によって食道への酸刺激を強く感じやすくなる可能性を示した研究があります。

つまり、睡眠不足が直接「下部食道括約筋を緩めて逆流性食道炎を作る」とは言い切れませんが、睡眠不足によってGERD症状がつらく感じられる可能性があります。

このように、

夜間の逆流→眠れない→睡眠不足→逆流症状を強く感じる

という悪循環が起こる場合があります。

夜間の逆流を減らすためにできること

日本消化器病学会のGERDガイドでも、生活習慣の改善として、就寝前の食事を避けることなどが示されています。

夜間の胸やけがある方は、

• 就寝前2〜3時間は食事を避ける

• 夜遅い大量の食事を控える

• 脂っこい食事を摂りすぎない

• 飲酒を控える

• 過体重がある場合は減量を検討する

• 夜間症状がある場合は上半身を高くする

といった工夫が役立つことがあります。

胃腸のためにも睡眠を整える方法

睡眠の改善は、必ずしもすべての胃腸症状を治すわけではありません。
しかし、睡眠不足や不規則な生活が症状悪化のきっかけになっている方では、生活リズムを整えることが役立つ場合があります。

1.必要な睡眠時間を確保する

必要な睡眠時間には個人差があります。

厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023」では、成人は6時間以上を目安として、必要な睡眠時間を確保することが勧められています。

「必ず7〜8時間寝なければならない」と考えるのではなく、

• 日中に強い眠気がないか

• 朝起きた時に休めた感じがあるか

• 休日に極端な寝だめが必要になっていないか

も確認しましょう。

2.起床時間をできるだけ一定にする

毎日大きく異なる時間に起きると、体内時計が乱れやすくなります。

休日も含めて、起床時間を大きくずらしすぎないことが大切です。

3.夜遅い食事を避ける

特に胸やけや胃もたれがある方では、寝る直前の食事は避けましょう。

目安として、夕食は就寝の2〜3時間前までに済ませるとよいでしょう。

4.カフェインの摂りすぎに注意する

睡眠不足を補おうとして、

• コーヒー

• エナジードリンク

• 濃い緑茶

• カフェイン入り清涼飲料

を多く飲むと、さらに眠れなくなる悪循環につながることがあります。

また、胃腸が敏感な方では、カフェイン飲料が胃の不快感や下痢のきっかけになる場合があります。

5.寝酒を避ける

「お酒を飲むと眠れる」という方もいますが、アルコールは睡眠の質を低下させることがあります。

また、飲酒はGERD症状や胃腸症状の悪化にも関係するため、睡眠目的の飲酒はおすすめできません。

6.日中に適度な運動をする

ウォーキングなどの適度な運動は、睡眠習慣を整えるうえで役立ちます。

ただし、就寝直前の激しい運動は、人によっては寝つきを悪くすることがあります。

夕食が遅くなるときの工夫

仕事などで夕食が遅くなる場合は、以下のような工夫があります。

• 夕方におにぎりなどを軽く食べておく

• 帰宅後は少量の食事にする

• 揚げ物や脂っこい食事を避ける

• 辛い食べ物で症状が出る方は控える

• アルコールを大量に飲まない

重要なのは、「消化のよい食品なら何を食べても大丈夫」ということではなく、夜遅い時間の大量摂取を避けることです。

こんな胃腸の不調が続くときは受診を

睡眠を整えても症状が続く場合は、生活習慣だけが原因ではない可能性があります。

以下のような症状がある場合は、消化器内科への相談をおすすめします。

• 下痢や胃痛が続いている

• 血便がある

• 意図せず体重が減っている

• 貧血を指摘された

• 食べ物がつかえる、飲み込みにくい

• 繰り返し嘔吐する

• 発熱を伴う

• 強い腹痛がある

• 夜間に繰り返し下痢で目が覚める

• 症状が徐々に悪化している

特に、血便、黒色便、強い腹痛、繰り返す嘔吐、体重減少、貧血などがある場合は、「寝不足のせい」と自己判断しないことが大切です。

日本橋人形町消化器・内視鏡クリニックについて

当クリニックは、消化器疾患の診断と治療を専門としています。睡眠不足による下痢・胃痛・逆流性食道炎をはじめとする消化器のトラブルに対応しています。

クリニックの特徴

• 消化器専門医による診療

  日本消化器病学会専門医が、丁寧に診察いたします

• 内視鏡検査が可能

  胃カメラや大腸カメラなど、精密な検査を行うことができます

• 土曜日・日曜日も診療

  平日お忙しい方も受診しやすい体制を整えています

こんな症状があればご相談ください

• 胃のむかつきや胸やけが気になる

• 食後に胃が重く感じる

• 喉に違和感や酸っぱいものが上がる感じがある

• お腹の張りやガスが多い

• 便の状態が以前と変わった気がする

お腹の症状でお困りの際は、お気軽にご相談ください。

詳しくは公式サイトをご覧ください。

よくある質問